用可靠性高的螺桿式空壓機取代易損件多、可靠性差的活塞式空壓機，已經成為必然趨勢。根據統計：日本螺桿壓縮機1976年僅占27%，1985年則上升到85%。而西方發達國家螺桿空壓機市場占有率為80%，并保持上升勢頭。螺桿空壓機具有結構簡單、體積小、沒有易損件、工作可靠、壽命長、維修簡單等優點。
  螺桿空壓機有雙螺桿與單螺桿兩種。雙螺桿空壓機的發明比單螺桿空壓機晚十幾年，設計上雙螺桿式空壓機更趨合理、先進。雙螺桿空壓機克服了單螺桿空壓機不平衡、軸承易損的缺點；具有壽命長，噪音低，更加節能等優點。八十年代技術成熟后，其應用范圍在日漸擴大。
  單螺桿空壓機又稱蝸桿空壓機，單螺桿空壓機的嚙合副由一個6頭螺桿和2個11齒的星輪構成。蝸桿同時與兩個星輪嚙合即使蝸桿受力平衡，又使排量增加一倍，空壓機的體積小，每分鐘只有9立方米（9m3/min）蝸桿空壓機的重量僅為活塞式的1/6。